Michel Delahaye wurde 1929 in Vertou bei Nantes in der Bretagne geboren. Er wuchs bei seinem streng religiösen Vater auf, einem ehemaligen Piloten des Ersten Weltkriegs. Während des Zweiten Weltkriegs, als das Land von den Deutschen besetzt war, besuchte er eine Jesuitenschule in Saint-Malo. 1951 leistete er seinen Wehrdienst in Deutschland ab.