Gus Van Sant hat ein Händchen dafür, das Unbehagen der Jugendrevolte auf Zelluloid zu bannen. Seine Filme sind oft eine Mischung aus Poesie und Provokation, wobei er es versteht, die Randfiguren der Gesellschaft ins Scheinwerferlicht zu rücken. Mit My Private Idaho zeigte er früh, dass er keine Angst hat, abseits der ausgetretenen Pfade zu wandeln. Und dann kam Good Will Hunting – ein Drama, das ihm den Weg ins Mainstream-Kino ebnete, ohne seine künstlerische Handschrift zu verlieren. Van Sant pendelt gekonnt zwischen Drama und Komödie, wie in To Die For, wo er das mediale Amerika mit einem Augenzwinkern sezierte. Trotz seiner Ausflüge in die Welt der TV-Serien und Dokumentarfilme bleibt seine Liebe zum Drama unverkennbar. Er ist ein Regisseur, der es schafft, die leisen Töne genauso eindrucksvoll zu spielen wie die lauten. Ohne häufige Kollaborationen bleibt Van Sant ein einsamer Wolf, der sich immer wieder neu erfindet – und das meistens ziemlich gut.