George A. Romero, der Regisseur von "Die Nacht der lebenden Toten", hat in mehreren Interviews betont, dass er nie beabsichtigte, den Film als direkte gesellschaftliche Allegorie zu gestalten. Dennoch wurde der Film häufig als Kommentar zur sozialen und politischen Lage der 1960er Jahre interpretiert. Romero selbst erwähnte, dass der Film unbeabsichtigt die Rassenproblematik aufgriff, vor allem durch die Besetzung von Duane Jones als Ben, einem schwarzen Hauptcharakter in einer ansonsten weißen Besetzung. Jones' Rolle und sein tragisches Ende spiegeln die Spannungen und Ungerechtigkeiten der Zeit wider, auch wenn Romero betonte, dass seine Wahl rein auf Jones' schauspielerischen Fähigkeiten basierte. Ein weiteres zentrales Thema, das Romero in einem Interview ansprach, ist die Dysfunktionalität menschlicher Gesellschaften, dargestellt durch die Gruppe von Überlebenden im Farmhaus. Die Unfähigkeit der Figuren, effektiv zusammenzuarbeiten, ist ein Spiegelbild dessen, wie Romero die Zersplitterung der Gesellschaft wahrnahm. Der Film zeigt, dass die Bedrohung nicht nur von außen kommt, sondern auch von den inneren Konflikten, die die Menschen daran hindern, ein gemeinsames Ziel zu verfolgen. Diese Themen, so Romero, seien universell und zeitlos, was möglicherweise den anhaltenden Einfluss des Films erklärt.