"Beautiful Boy" basiert auf den Memoiren von David Sheff und seinem Sohn Nic Sheff, was dem Film eine starke Grundlage in der Realität gibt. David Sheffs Buch "Beautiful Boy: A Father's Journey Through His Son's Addiction" und Nic Sheffs "Tweak: Growing Up on Methamphetamines" bieten die Vorlage für die Geschichte. Die zentrale Thematik der Drogenabhängigkeit und die daraus resultierenden familiären Konflikte sind also keine Erfindung, sondern basieren auf den tatsächlichen Erlebnissen der Sheff-Familie. Der Film hält sich in vielen Aspekten eng an die Bücher, insbesondere was die emotionale Achterbahnfahrt angeht, die David und Nic durchleben. Die Darstellung von Nics Kampf mit der Methamphetamin-Abhängigkeit und Davids verzweifeltem Versuch, seinen Sohn zu retten, spiegelt die realen Herausforderungen wider, denen die Familie gegenüberstand. Allerdings nimmt sich der Film, wie es oft bei Adaptionen der Fall ist, gewisse künstlerische Freiheiten. Einige Ereignisse und Charaktere wurden verdichtet oder verändert, um die Erzählung für das Kino zu straffen und zu dramatisieren. Ein umstrittener Punkt ist, wie der Film die Rückfälle und Fortschritte von Nic darstellt. Während die Bücher detaillierte Einblicke in die wiederholten Rückfälle und die langwierige Genesung bieten, konzentriert sich der Film stärker auf die emotionale Dynamik zwischen Vater und Sohn. Diese Fokussierung mag zwar der Dramatik dienen, lässt aber einige der komplexeren Aspekte von Nics Suchtgeschichte und seiner persönlichen Entwicklung etwas unterbelichtet. Insgesamt bleibt der Film jedoch eine respektvolle und bewegende Adaption der realen Erfahrungen der Sheff-Familie.