Paul Verhoeven, der Regisseur von Basic Instinct, hat in Interviews betont, dass der Film die Macht der sexuellen Anziehung und die damit verbundenen Gefahren thematisiert. Er wollte zeigen, wie sexuelle Obsession und Manipulation die Wahrnehmung der Realität verzerren können. Verhoeven hat den Film oft als eine Art der Auseinandersetzung mit der Dynamik zwischen Macht und Sexualität beschrieben. Diese Themen werden vor allem durch die Figur der Catherine Tramell verkörpert, die ihre Sexualität nutzt, um Kontrolle über andere auszuüben. Sharon Stone, die Catherine Tramell spielt, hat in Interviews erklärt, dass ihre Figur bewusst mit den Erwartungen und Ängsten der männlichen Figuren spielt. Stone sah Catherine als eine Frau, die sich der gesellschaftlichen Erwartungen bewusst ist und diese bewusst unterläuft, um ihre Ziele zu erreichen. Dies spiegelt sich in der berühmten Verhörszene wider, die laut Stone die Machtverschiebung in der Beziehung zwischen den Geschlechtern symbolisiert. Drehbuchautor Joe Eszterhas hat die Intention hinter dem Drehbuch als Erkundung der dunklen Seiten der menschlichen Natur beschrieben. Er wollte zeigen, wie Menschen von ihren inneren Trieben getrieben werden und wie diese Triebe sie in gefährliche Situationen führen können. Diese dunklen Triebe und die Frage, wer die Kontrolle hat, sind zentrale Themen des Films, die durch die komplexen Charakterbeziehungen und die undurchsichtige Handlung zum Ausdruck kommen.