Im Juli 1947 findet ein Farmer in Roswell, New Mexico, unidentifizierbare Trümmer eines abgestürzten Flugobjektes auf seinem Feld. Major Jesse Marcel (Kyle MacLachlan) erhält den Auftrag sich den Fundort anzusehen. Nach seiner Inspektion steht für Marcel fest: Es handelt sich um ein außerirdisches Raumschiff. Schnell verbreitet sich diese Sensation in der kleinen Stadt. Doch dem Militär gefallen solche Aussagen nicht und mit allen Mitteln versucht man, die Wahrheit zu vertuschen...