Terry Gilliam, der Regisseur von "Fear and Loathing in Las Vegas", hat in Interviews erklärt, dass der Film als eine Art Anti-Postkarte von Amerika dienen soll. Während viele Filme das Land mit all seinen Möglichkeiten und Träumen idealisieren, zieht Gilliam den Vorhang zurück und zeigt eine chaotische, desillusionierte Version des amerikanischen Traums. Die absurde Reise von Raoul Duke und Dr. Gonzo ist weniger eine Feier des Exzesses als eine schonungslose Konfrontation mit der Hohlheit und dem Wahnsinn, die unter der Oberfläche des vermeintlichen Glamours lauern. Johnny Depp, der Raoul Duke verkörpert, hat über seine Rolle und die Zusammenarbeit mit Hunter S. Thompson – dem Autor der Buchvorlage – berichtet, dass der Film versucht, die innere Zerrissenheit und den kulturellen Umbruch der 1970er Jahre einzufangen. Thompson selbst sah den amerikanischen Traum als eine Art sich ständig verschiebendes Ziel, das sowohl verlockend als auch unerreichbar ist. Der Film spiegelt diese Sichtweise wider, indem er den Zuschauer in eine surreale Welt aus Illusion und Paranoia zieht, die die gesellschaftlichen Ängste und die Desillusionierung der Ära verkörpert. Benicio del Toro, der Dr. Gonzo spielt, hat in Interviews betont, dass der Film die Grenzen zwischen Realität und Halluzination absichtlich verwischt. Dies dient als Metapher für die Ungewissheit und das Chaos der Zeit. Die ständige Bedrohung durch den Verlust der Kontrolle spiegelt die größeren kulturellen Unsicherheiten wider, die in der post-60er-Jahre-Ära vorherrschten. Der Film verlässt sich auf starke visuelle und narrative Elemente, um diese Unsicherheiten zu betonen und den Zuschauer in die gleiche desorientierte und unberechenbare Welt zu ziehen, die die Charaktere erleben.