Algerien, die 1930er Jahre. Younes ist neun Jahre alt, als er in Oran in die Obhut seines Onkels kommt. Er wird in Jonas umbenannt und wächst unter den Jugendlichen von Rio Salado auf, mit denen er sich anfreundet. Emilie gehört zu ihnen; alle sind in sie verliebt. Zwischen Jonas und Emilie entwickelt sich eine große Liebesgeschichte, die jedoch bald durch die Konflikte im Land erschüttert wird.