Die Coen-Brüder, Joel und Ethan, haben in Interviews betont, dass "Barton Fink" als eine Art Reflexion über die kreative Blockade und die damit verbundenen inneren und äußeren Dämonen gedacht ist. Sie beschrieben Barton Fink als einen Charakter, der mit dem Anspruch kämpft, etwas Bedeutendes über den "kleinen Mann" zu sagen, während er sich in einer Welt wiederfindet, die seine Ideale als trivial abtut. Die Brüder haben ihre eigene Erfahrung mit Schreibblockaden während der Arbeit an ihrem vorherigen Film "Miller's Crossing" als Inspiration für die Figur und den Film genannt. Ein weiteres zentrales Thema des Films, das die Coens angesprochen haben, ist der Konflikt zwischen Kunst und Kommerz. Barton Fink wird in die glitzernde, aber seelenlose Welt Hollywoods gezogen, wo seine künstlerischen Ambitionen auf die banalen Anforderungen der Filmindustrie prallen. Jack Lipnick, der überdrehte Studioboss, verkörpert diese kommerzielle Perspektive und steht im krassen Gegensatz zu Finks künstlerischem Idealismus. John Turturro, der Barton Fink spielt, hat in einem Interview darauf hingewiesen, dass das Hotel Earle, in dem Fink wohnt, eine Art Labyrinth darstellt, das seine innere Verwirrung widerspiegelt. Das Gebäude ist fast ein eigener Charakter, der die zunehmende Isolation und den Wahnsinn von Fink verkörpert. Die Coens haben diese Umgebung bewusst gewählt, um die klaustrophobische Atmosphäre zu verstärken und die psychologischen Themen des Films zu unterstreichen.